„Bydlím nějakých 95 km na jih od Kragujevace směrem na Kosovo a nemohl jsem si nechat zápas ujít,“ řekl do telefonu plynnou češtinou. Je až s obdivem s jakou lehkostí mluvil jazykem, se kterým se více než osm let v podstatě nepotkal. „Stále sleduji nymburský web. Jednak nechci zapomenou český jazyk, protože mám v Čechách hodně kamarádů a taky jsem měl život v Nymburce hrozně rád,“ poodhalil Mladen roušku tajemství své dobré češtiny.

Mladenovi je pětatřicet a už začíná myslet na basketbalový důchod. Ještě do loňské sezony byl profesionálním hráčem v prvoligovém týmu Slova Kraljevo, dnes už obléká dres „jen“ druholigového týmu. „Už jsem unavený. Je mi už hodně a je těžké se udržet v kondici. Nemohu trénovat dvakrát denně, trénuji, když mám čas. Třikrát týdně mi to bohatě stačí,“ povídá náš bývalý pivot, který už začíná pochopitelně pracovat. „Začal jsem pracovat pro firmu Power Balance,“ doplnil. Na konci kariéry se hráči mnohdy poohlížejí po trenérské praxi. Ani Gambi není jiný. „Trenérem ještě nejsem, ale možná s tím už letos začnu. Neumím žít bez basketu,“ spřádá nahlas plány do budoucna. V čem však má jasno, je to, že nechce být rozhodčí. „Na to jsem starý,“ odpoví rezolutně proč se mu do funkce arbitra nechce.

Mladen přijel do Kragujevace už ráno. „Dopoledne jsem se potkal s Vrtákem a dlouho jsme kecali o tom, co je v Nymburce nového,“ prozradil svůj dopolední program. Gambi za svého působení v Nymburce byl skromný a fanoušci ho měli rádi. Sám to poznal, když navštívil Nymburk v jednom ze zápasů play-off proti A Plus Brno. „Před dvěma roky, když jsem byl v Nymburce, cítil jsem, že mě fanoušci ještě po těch dlouhých letech znají. Já jsem hrozně rád, že jsem i svou přítomností v prvních letech pomohl klubu, aby se dostal tam, kde je dnes,“ řekl upřímně a myslím, že se s tím dá jedině souhlasit. Mladen by se určitě rád do Nymburka ještě podíval jako hráč a hned vyslal podnětný vzkaz: „Kdybyste náhodou pořádali nějaký exhibiční zápas bývalých hráčů, tak se mnou určitě počítejte! Moc rád bych se potkal na hřišti s Vencou Hrubým, Davidem Špičkou, Pepou Jelínkem nebo Pavlem Kubálkem,“ vyjmenoval některé hráče, se kterými oblékal dres se lvem na hrudi.

Gambi pochopitelně nemohl chybět na zápase Nymburka proti Radničkám. Před zápasem favorizoval Nymburk slovy: „Myslím, že vyhrajeme,“ řekl, na chvíli se zarazil a dodal: „Tedy jako Nymburk,“ a rozesmál se. „Vidíš, já se stále cítím hráčem Nymburka. Za Nymburk jsem hrál, za Kragujevac ne,“ vysvětlil. O tom, komu pak fandil při utkání, se asi dlouho rozmýšlet nedá.

Pochopitelně jsme se zeptal, co přinese Nymburku jeho účast v Adriatické lize. „Myslím, že se kvalita týmu pozvedne na vyšší úroveň, protože budou hrát kvalitní ligu. Podle mě je Adriatická liga po španělské ACB druhou nejkvalitnější v Evropě,“ řekl s trochou hrdosti na svou národnost. A jaké jsou šance Nymburka? „Umístění na šesté nebo sedmém místě by byl úspěch,“ odhaduje naše možnosti ve srovnání s adriatickými soupeři. Věřmě, že Mladena Gambizožu překvapíme v pozitivním slova smyslu. Našlápnuto máme dobře.

Mladen Gambiroža

Narozený 24.6.1975 v Goražde – syn 12,5 roku

Gambi přišel do Nymburka na začátku sezony 2000/01 a odehrál v našem dresu rok a půl. V reprezentační přestávce sezony 2001/02 v lednu 2002 odešel dohrát sezonu v týmu Ostacolor Pardubice. Za své dvouleté působení v české lize strávil na palubovce v průměru 27,2 minuty, dal 216 dvojek s úspěšností 54,4% a 71 trojek s účinností 38,0%. Během zápasu doskočil v průměru 5,7 míčů za zápas a nastřílel celkem 835 bodů (13,9 bodů/zápas). Necelé dva ztracené míče na zápas je při dlouhém pobytu na palubovce vůbec špatné číslo. 

Po odchodu z Pardubice odešel Mladen do Bosna Sarajevo, se kterou hrál Adriatickou ligu. Poté hrál tři roky v Maďarsku a další rok na Kypru v týmu Keravnos Nikósia, se kterým získal kyperský pohár. Další rok odehrál v týmu Igokea Aleksandrovac. V předminulé sezoně hájil barvy slovenského týmu z Levic a v minulé nastupoval za Sloga Kraljevo.