„Na start do Mattonky se těším a jsem rád, že jedeme na první zápas právě do Ústí, alespoň mohu zavzpomínat na staré dobré časy,“ potěšilo ústeckého rodáka Pavla Houšku.

U obou týmů došlo ke změně na pozici trenéra. Martin Stavěl byl ještě vloni asistentem, letos se stal hlavním trenérem.  Změnil se také kádr Ústečanů, do kterého nově přišli:  David Šteffel, Adam Žampach, Jan Bejček, Kwamain Mitchell, Vernon Lewis, Keith Steffeck a mladík Richard Musel. Kolonie amerických hráčů mohla být větší, ale v pátek se klub rozloučil s Landonem Clementem, který očekávání nenaplnil. „Jsem na soupeře zvědavý, protože jsem zatím na ně slyšel samou chválu,“ poznamenal k novému kádru soupeře Pavel Houška.

S týmem Ústí nad Labem jsme zatím odehráli třiatřicet zápasů. „Na zápasy proti Nymburku v dresu Ústí moc pozitivních vzpomínek nemám. Většinou to byla těžká utkání, která pro nás neskončila slavně,“ lovil ve vzpomínkách bývalý hráč Severočechů Pavel Houška. Když Ústí naposledy vyhrálo, bylo Pavlovi 17 let a 3,5 měsíce a v tomto zápase ještě za Ústí nehrál. Pro zajímavost: jedním z nejlepších střelců byl Lukáš Houser, dnes generální manažer Děčína. Krom tohoto vzpomínaného zápasu, vyhrálo Ústí ještě tři zápasy před tímto.

Ve vzájemných duelech najdeme ještě dva specifické souboje. Na první si pamatuje i Houši: „Nerad si vzpomínám na zápas v Ústí, kdy za Nymburk hrál Adam Hess. Myslím, že to bylo před Vánoci a Adam nám sám nadělil 55 bodů.“ Ano, Pavel si vzpomněl naprosto přesně, bylo to 22.12.2004 a byl to rekord Mattoni NBL. Další zápas, který se zapsal do povědomí basketbalových historiků, už Pavel nepamatuje, protože před tím přestoupil do Děčína. Dvaadvacátého března 2008 skončil zápas poměrem 133:63, tedy závratným rozdílem 70 bodů. Je to stále bodově „nejvýživnější“ zápas Nymburka a třetí v historii všech utkání Mattoni NBL od roku 1998. Aktéry byl ze současných hráčů Nymburka Rado Rančík (17 bodů) a Petr Benda (11 bodů).  

Na palubovce bude moci zavzpomínat jen Rado, protože Petr Benda je po operaci kolene. „Měli bychom zápas zvládnout i bez Petra… a tímto Petra zdravím a přeju, ať se mu noha dá rychle do cajku,“ vzkazuje svému podkošovému parťákovi Pavel Houška.

První zápasy mívají někdy trochu jiný průběh než další ligová kola a malinké napětí před prvním zápasem vždy ovládne všechny aktéry. „Tahle nervozita opadne rychle, hned po prvních minutách utkání,“ věří Pavel Houška, který kromě rodiny a několika svých přátel očekává kolem tisícovky diváků: „Budou zvědaví na svůj i na náš tým,“ dodal Pavel na závěr.