Virtus se stal mistrem Itálie jednou v roce 1983, dvakrát si zahrál finále nejvyšší soutěže SerieA (2003 a 2013) a pětkrát bylo konečnou stanicí semifinále. Nejhůře v tomto byl klub v roce 2012, kdy i vinou finančních problémů skončil na 13.místě. V minulém roce skončil Virtus šestý, ale třetí Cantú ve čtvrtfinále porazil a nestačil pak na Montepaschi Siena v semifinále. V evropských klubových soutěžích hrál Virtus v tomto tisíciletí především Euroligu, v minulé sezoně Eurocup, ale z 5.místa v základní skupině nepostoupil dál.

Pro letošní sezonu poskládal trenér Luca Dalmonte „babylónskou“ soupisku, ve které jsou Italové v menšině. Pět Američanů, jednoho Belgičana, Kanaďana, Ukrajince a Chorvata doplňuje pět Italů, z nichž dva v Eurocupu ještě ani nenastoupili. O body se stará především Brandon Triche a Kyle Gibson. Dohromady doručili do koše soupeřů téměř polovinu bodů týmu a ne nadarmo se Triche stal v prvním a třetím kole MVP kola. Bodový příspěvek všech Italů je pouze 7,5%.

Brandon Triche (na titulním obrázku) je hráč, který toho za sebou ještě tolik nemá, před rokem a půl končil studia na universitě Syracuse a v minulé sezoně strávil v italské druhé lize v Trentu. Alpský klub jako nejlepší střelec týmu posunul pro letošní sezonu do nejvyšší soutěže. Brandon nastřílel vloni průměrně 17,5 bodů na zápas a byl desátým v celé druhé lize. Jen pro zajímavost, dnes je nejlepším střelcem v této soutěži ex-nymburský Ron Lewis s 27,5 bodů/zápas.

Kyle Gibson je v Evropě stejně jako Brandon, ale universitu skončil už v roce2010. V následujících dvou letech oblékal dres Canton Charge v D-league. V minulé sezoně hrál za klub Pistonia a tato sezona je pro něho stejně jako u Brandona premiérovou v Eurocupu.

Třetím dvouciferným střelcem v Eurocupu je Bobby Jones, který je na rozdíl od předchozích dvou hráčů Říma zkušenější. Krom věku má Bobby za sebou 91 startů v NBA v několika klubech – Philadelphia, Denver, Memphis, Houstom, Miami, San Antonio. Vyjma zápasů v NBA, pracoval na svém zlepšování v týmech D-league. V roce 2009 možná už nechtěl zkoušet různé kluby v America a vydal se za moře do Itálie. Prvním klubem byl Teramo Basket, po dalších dvou italských klubech zakotvil v roce 2011 na rok v Pistonii a od roku 2012 je členem kádru Virtusu. Ve výčtu svých úspěchů je asi nejvýše zlatá medaile z Univerziády v Izmíru v roce 2005.

Nejlepším Italem je Lorenzo D’ercole se 17 nastřílenými body. Neobvyklé je, že patnáct bodů přišlo po střelách z trojkové vzdálenosti a za dva body střílel pouze jednou jedinkrát za 51 minut, které strávil v letošní sezoně v dresu Virtusu na palubovce. Lorenzo má ve výčtu svých angažmá výhradně italské kluby: Siena, Livorno, Udine a Cremona.

Jak se daří Virtusu v letošní sezoně?

Letos Virtus Řím ve třech kolech EC ještě nezaváhal. Porazil Charleroi 88:59, Nancy 84:79 a Sevillu 84:82. V domácí lize ze čtyř zápasů dva vyhrál a dva prohrál, přičemž kumulované skóre je 280:290.