Sezonu 2011/12 začal Spartak ve VTB velice dobře, když v prvním kole zaskočil CSKA Moskva a domácí zápas vyhrál. V loňském roce ani jednou tým neprohrál. Dlouhou dobu vedl tabulku bez prohry až do letošního 3.ledna, kdy nestačil na palubovce Lietuvosu Rytas. Stín první VTB porážky se promítl i do dalšího zápasu ruské ligy, kdy SPB prohrál v Kazani s UNICSem 71:59. Právě v ruské lize zatím má Petrohrad nejvíce prohraných zápasů (porovnáme-li ligy, ve kterých SPB hraje). V úvodních dvou kolech Spartak smolně prohrál: na Chimki v prodloužení 87:81 a na Kubáni s Lokomotivem o bod 75:74.

S větší grácií si Spartak počínal v Eurocupu, do kterého se kvalifikoval z předkola. V základní skupině G nenašel přemožitele, přičemž každý zápas vyhrál v průměru o více než 12 bodů. Ve skupině „K“ LAST16 bude o postup do čtvrtfinále bojovat s Banvitem, KRKA Novo Mesto (nyní už s Afikem Nissimem) a Budućností z Podgorici.

Vizitku týmu najdete zde  

Trenérem Spartaku je nám z loňska známý Jure Zdovc. Jako hráč získal dvakrát titul mistra Evropy (1989 a 1991), v roce 1990 se stal mistrem světa a v roce 1988 stříbrným na olympijských hrách. Kariéra hráče, skončená v roce 2003, přešla plynule do trenérské roviny. Začínal jako asistent trenéra v KRKA N.Mesto a potom jako hlavní trenér většinou v týmech, kde jako hráč působil, Split, Iraklis, Bosna Sarajevo a Olimpia Ljubljana, odkud do Ruska letos přišel.

Soupiska Spartaku je nabitá mnoha kvalitními hráči. Jednoznačným lídrem je jediný Američan v týmu Patrick Beverley. Podívejte se na jeho letošní čísla z různých soutěží: 

PBL = 7 zápasů | 33,1 min | 17,0 bodů (ruská liga)

VTB = 8 zápasů | 30,0 min | 14,8 bodů

Evropskou štaci začínal Beverley na Ukrajině v Dněpropetrovsku. Byl třetím nejlepším na doskoku, druhý v počtu získaných míčů a nastřílel průměrně 16,7 bodů na zápas. Před další sezonou byl draftován ve druhém kole týmem Los Angeles Lakers, ale sezonu odehrál v Olympiakosu Pireus a díky tomu získával ostruhy v Eurolize. I před další sezonou se pokoušel ztéci NBA, ale opět neúspěšně, a proto v lednu 2011 odešel do Petrohradu. „Explozivní střelec, skvělý obránce a velice atletický hráč, který vždy přináší do týmu velkou energii. Už v Olympiakosu hrál společně s Halperinem a jejich spolupráce je ukázková,“ říká o Beverlym Oren Amiel. „Chcete vidět americkou motorku??? Tak přijďte v pondělí na basket,“ glosuje v lehkém duchu Láďa Sokolovský.

Izraelský sedmadvacetiletý rozehrávač a reprezentant Yotam Halperin je dalším špičkovým hráčem Petrohradu. Jako hráč Maccabi, Olimpie Ljubljana nebo Olympiakosu má obrovské zkušenosti s euroligovými zápasy s týmy na čelných místech EL. „Chytrý hráč s vysokým basketbalovým IQ, možná nejdůležitější hráč týmu. Vynikající v pick and roll, má výbornou střelu za tři body i excelentní přihrávky,“ sypal slova chvály Oren. „Z minulého utkání si nejvíce pamatuji na Halperina, který je komplexním hráčem využívající hlavně pick and roll a díky tomu dostává do hry i své spoluhráče. Rozhodně nebude snadné ho bránit,“ doplňuje Sokol.

Za povšimnutí stojí ještě jeden hráč Spartaku a to řecký podkošový hráč Loukas Mavrokefalides rodák z Jeseníku. „Je to klíčový hráč soupeře v podkošovém prostoru, který zvládá hru blízko a dál od koše. Vždy odevzdává sto procent a patří k nejvyšší úrovni řecký hráčů,“ chválí Oren Amiel. Loukas prošel řeckými týmy PAOK Soluň, Maroussi, Olympiakos, italským Virtus Roma nebo španělskou Valencií. 

Hlasy před utkáním:

Oren Amiel: Spartak je vynikající tým s hráči na vysoké úrovni. Halperin a Beverley, oba euroligoví hráči, kontrolují ofenzivní hru. Jejich útok je založený na cloně na hráče s míčem. Pokud ale máte tak kreativního rozehrávače a celé družstvo je schopno a ochotno respektovat jeho vedoucí roli, pak víte, že jste dostatečně silní porazit daný večer kohokoliv. Ovšem kvalita našich hráčů a jejich schopnost plnit pokyny je rovněž vysoká, proto si myslím, že utkání přinese vynikající úroveň, plnou pěkných akcí i taktickou bitvu trenérů.