Připomeňme, Nahariya se do hlavní soutěže dostala z kvalifikace, ale nakonec je v tabulce na pátém místě a přeskočila jak Helios tak Frankfurt, které byly nasazeny přímo do hlavní soutěže. Páté místo může při určité konstelaci znamenat postup do play-off, z pátých míst totiž vypadne jen jeden tým, ale Izraelci si pochopitelně brousí zuby, stejně jako my, na přímý postup z prvních čtyř míst. I proto má pro ně zápas enormní význam.

Ironi Nahariya je na devátém místě izraelské ligy a poslední dva zápasy na domácí palubovce prohrála. Jenže prvním soupeřem bylo Maccabi Tel Aviv a na rozhodnutí nestačilo 40 minut. „Rozhodčí jim ukradli zápas,“ poznamenal trenér Ginzburg k jejich zápasu, který bedlivě sledoval. V posledním zápase, který hráli 4.prosince, prohráli doma o tři body s pátým týmem izraelské ligy. Prohrou skončilo i další utkání 7.prosince v Bandirmě v Lize mistrů. O víkendu Nahariya nehrála a mohla se tedy na Nymburk v klidu připravovat.

Oba dva týmy proti prvním zápasu udělaly změny v sestavě. Nám bude chybět Pavel Pumprla a také odešel Ekene Ibekwe. Nahariya zhruba před měsícem připsala na soupisku nového rozehrávače. Stal se jím Američan Derwin Kitchen. Ze všech hráčů na pozici jedna/dva je nejstarší (30 let). Derwin stejně jako většina Američanů odešel hned po NCAA do zámoří. Jako první štaci si v roce 2011 vybral Maccabi Rishon, kde řádil průměrně 15 body a 7 doskoky na zápas. V létě pak odehrál 4 zápasy v Letní lize za Denver Nuggets a po té zkoušel štěstí v Panathinaikosu. V řeckém velkoklubu vydržel do prosince a odešel do Cedevity Zagreb. Další dva roky od 2013 do 2015 strávil v Hapoelu Jeruzalém, poté do prosince 2015 ve Francii v Nancy a do dubna 2016 hrál v tureckém Trabzonsporu. Pak byl do začátku listopadu bez práce.    

Připomeňme, že první zápas v Nymburce jsme vyhráli 78:66. Utkání ale bylo dlouhou dobu vyrovnané a ve třetí čtvrtině dokonce vedli hosté. Nám se povedl výborně závěr. Ještě tři minuty před koncem bylo naše vedení pětibodové. Pak ale přišla trojka Vojty Hrubana a trojka Howieho Sant-Roose a bylo rozhodnuto.

Trenéra Ronena Ginzburga jsme se zeptali, jak vidí odvetný zápas v Izraeli.

Bude těžší než první domácí?

Každý zápas, který hraje tým na venkovní palubovce je těžší než na domácí. Navíc Nahariya v současné době předvádí výbornou hru.

Je prostředí v Nahariyi podobně bouřlivé jako třeba v Turecku?

Ne, není to tak divoké prostředí jako v Řecku nebo Turecku, ale myslím, že atmosféra bude dobrá. Hala je nová, docela velká.

Bude mít Nymburk výhodu u domácích fanoušků, protože trenéři jsou Izraelci?

(smích) No, fandit nám asi nebudou… ale fanoušci v Nahariyi jsou slušní, nebude to taková vřava, jako například v Jeruzalémě.

Jak moc věříte v naše vítězství, zvlášť po prohře v Pardubicích?

Věřím stejně, jako kdybychom v Pardubicích vyhráli. Nejde spojovat porážka v Pardubicích s dalším zápasem. Utkání české ligy je minulostí a my žijeme budoucností. Pokud budeme hrát koncentrovaně a tvrdě od začátku zápasu, jako jsme hráli v prvním utkání proti Ironi Nahariya na domácí palubovce, naše šance na úspěch jsou dobré.

Jak důležitý je zápas z hlediska výsledku?

Každý zápas je důležitý. Pokud vyhrajeme, máme před tímto soupeře náskok dvou vítězství. Výsledek tohoto zápasu ještě nerozhodne o tom, jestli postoupíme nebo ne, ale pochopitelně by nám hodně pomohl i k většímu sebevědomí.