Nižnyj Novgorod přijel k Labi jako osmý tým tabulky dorážet na nymburské sedmé místo. V případě jeho vítezství by si oba týmy pozice prohodily, ale to domácí nepřipustili. Nymburk znovu potvrdil, že ve Sportovním centru se mu daří smazávat několikanásobné rozdíly v rozpočtu oproti většině přijíždějících především ruských soupeřů a i poosmé zde dokázal zvítězit. Fanouškům opět ukázal, že se jim vyplatí chodit sem na zápasy VTB ligy. Zaplněná hala toho byla důkazem a výborná atmosféra byla velkou ozdobou zápasu.

Základ vítězství byl v obraně. Ta se oproti předchozím zápasů výrazně zlepšila jak do osobní agresivity, tak i do kolektivního pojetí. Padnoucím kamínkem do defenzivní mozaiky se ukázal být příchod Marka Jagodiče-Kuridžy. Když byl na palubovce, Nymburk získával, což dokazuje jeho 20 plusových bodů.

Příjemnou změnou byla i dominance na doskoku. Jestliže měl Nymburk po celou dosavadní sezonu bolavou patu s pokrytím útočného doskoku soupeřů, nyní dovolil Novgorodu první druhou šanci až ve čtvrté čtvrtině. Celkově ruský tým doskočil v útoku pouze dvakrát a není zase tak důležité, že většinu akcí zakončoval střelou z perimetru a za odraženými míči chodil v početní nevýhodě. Podstatné také bylo, že Nymburk vyprodukoval v zápase o 19 střel více a měl jen 10 ztrát oproti 18 soupeřovým.

Kouč Ronen Ginzburg udělal ve své základní pětce jednu změnu oproti posledním několika zápasům. Místo Howarda Sant-Roose poslal na křídlo Martina Kříže. Spolu s ním Jiřího Welsche, Vojtěcha Hrubana, Maxe De Zeeuwa a Juliana Vaughna. Nymburku se v úvodu dařilo několikrát skórovat po rychlých kombinacích z vymezeného území. Soupeř byl nebezpečný podle očekávání hlavně z perimetru. V úvodních minutách trefil tři trojky a dostal se osmibodového vedení.

Po sedmi minutách se na palubovku dostal poprvé v nymburském dresu Marko Jagodič-Kuridža a i on přispěl k tomu, že Nymburk zatáhl obranu. To se projevilo i na útočné polovině a domácí do konce první části srovnali. Mohli jít i do vedení, ale Petr Benda minul po rychlém podání míče od nového srbského spoluhráče jasnou podkošovou pozici a Michael Dixon nedal šestku po svém úspěšném najetí s faulem. Proto byl po 10 minutách stav 16:16.

Jagodič-Kuridža však otevřel skóre druhé čtvrtiny a na šestkách se polepšil i Dixon. Po jejich příspěvcích se Nymburk dostal poprvé v zápase do vedení. Pak ale po zdvojení Rašida Mahalbašiče rychle doputoval míč na slabou stranu, kde trestal volnou trojkou Baburin. Z následné pozice při bránění Mahalbašiče už ale přišel zisk. Bývalý hráč Nymburka byl dokonce ztrojen a po ztrátě snadno z brejku smečoval Howard Sant-Roos.

Domácím však stále nešlo zastavit palbu Novgorodu z perimetru. Již pátou trojku svého týmu dal Rudd. Novgorod následně ztrestal dvě nymburské ztráty a vzal si vedení zpět. Ruka se však vzňala Dixonovi, který dal dvě těžké trojky za sebou. Nymburk chytil v závěru poločasu silný vítr do plachet. Agresivní obranou několikrát získal míč a vyrážel do smrtících brejků. V poločase z toho bylo vedení 35:33.

Během celé první půle se domácí mohli opřít o stoprocentní obranný doskok. Soupeři nepovolili za úvodních 30 minut jedinou druhou šanci, což bylo radikální zlepšení herní činnosti, která byla dosud nymburskou slabinou. Nymburk navíc sám v útoku doskočil osmkrát a vytěžil z toho pět bodů.

Na začátku druhé půle se ale rychle připomněl Chvostov už svou třetí trojkou. Stejnou mincí ale ihned oplácel Dixon, rovněž svou trojkou č. 3, a opět zavelel k náporu. Výborná obrana, rychlý přechod do útoku a rychlý pohyb míče na útočné polovině zdobily hru Nymburka, který se dostal už do dvouciferného vedení. Jeho rozlet nezastavila ani další trojka z ruky Baburina. Tříbodovou akcií na ni totiž opěr rychle zareagoval Dixon.

Nymburk ale třetí čtvrtinu nevyhrál. S postupem času přišlo několik ztrát, také nepadlo několik volných střel z perimetru a i z pod koše při zdánlivě lehkých zakončeních míče obroučkou nepropadaly. Soupeř se z jedenáctibodové ztráty dotáhl jen na tříbodové manko (54:51) a před poslední desetiminutovkou bylo vše otevřené.

Ve čtvrté čtvrtině pokračovala trojková palba soupeře, a když na ni Nymburk přestal odpovídat, dostal se Novgorod po dlouhé době do vedení. Především zásluhou Dixona ale jen do minimálního. Americký rozehrávač měl po delší době excelentní den a dával ze všech pozic. Zápas dospěl do koncovky za mírného vedení domácích. Dixon i Sant-Roos pak ukázali pevné nervy při šestkách. Nakonec se v poslední minutě ani nekonalo velké drama, protože si obrana Nymburka připsala několik snadných zisků. Důležité vítězství bylo na světě.

Body:

NBK - Dixon 35 (6d, 4a, za 3b 4/6), Sant-Roos 12 (10d, 5a), Benda 10 (6d), Jagodič-Kuridža 6 (4d, +20), De Zeeuw 5, Vaughn 4, Welsch 2 (4a), Hruban 2.

NN - Rudd 30, Baburin 13...