Klub byl založen v roce 1944 a okamžitě se stal nejúspěšnějším klubem Sovětského svazu, později i samostatné Litvy. Největší vzestup a úspěchy klub zaznamenal v 90. letech. V sezóně 1998/1999 ve své premiérové účasti v Eurolize senzačně vyhrál a to i zásluhou legendárního českého hráče a v současné době funkcionáře Nymburka, Jiřího Zídka. Tento triumf byl ale prvním a posledním v historii Kaunasu a zisk euroligového titulu je jeho dlouhodobým cílem. Prezidentem klubu je historicky jeho největší hvězda a celkově jeden z nejvýznamnějších a nejpopulárnějších litevských sportovců, Arvydas Sabonis.

Žalgiris je držitelem licence A, kterou získal díky výborným výsledkům, televizním příjmům a stále divácké návštěvnosti v domácím prostředí a zajišťuje klubu dlouhodobou účast v základním kole Euroligy. Kromě již zmíněné Euroligy se Žalgiris v jedné sezóně účastní Národní litevské ligy (LKL) a také VTB ligy.

Letos zatím hraje ve velké formě a ze 7 euroligových zápasů prohrál jen jeden proti Záhřebu. Ve VTB lize si vede také skvěle. Z 5 zápasů má jednu prohru s VEF Riga 77:72. Za zmínku stojí výhra nad dalším basketbalovým gigantem CSKA Moskva, kterého přehráli o 10 bodů 76:66. V národní litevské lize jsou průběžně na druhém místě za BC Prienai, ale jen kvůli menšímu počtu odehraných zápasů. Zápasová bilance je 4/0, Žalgiris vyhrál i nad svým největším rivalem z hlavního města, týmem Lietuvos Rytas, též účastníkem Euroligy.

V roce 2011 se po celé Litvě konalo Mistrovství Evropy mužů, finálová kola probíhala v Kaunasu a pro tuto příležitost byla postavena moderní Žalgiris Aréna, největší hala v pobaltských zemích s kapacitou 14 500 diváků. V této hale hraje Žalgiris svá domácí utkání a díky své široké a věrné fanouškovské základně nemá problém ji vyprodat.

Na zápas s Žalgirisem jsme se zeptali i asistenta trenéra, Orena Amiela.

Žalgiris je jeden z nejlepších a nejúspěšnějších evropských týmů. Co můžeme od zápasu s ním očekávat?

V první řadě musím říct, že nás čeká opravdu skvělý tým s bohatou historií a tradicí. Je to jeden z nejlepších týmů Evropy. Za tuto sezónu ztratili pouze 2 zápasy, jeden v Eurolize a jeden ve VTB lize a dokázali porazit CSKA. Žalgiris letos hraje asi svůj nejlepší basketbal za poslední roky a v tuto chvíli patří do top 3 evropských klubů.

Žalgiris náš tým nezná, my jsem naopak minulý týden odehráli dva důležité zápasy s litevským týmem. Všeobecně je hra litevců specifická, může to být pro nás výhoda?

Proti týmu jako je Žalgiris to bude těžko výhoda. Oni hrají svůj systém a je jim jedno proti jakému soupeři to je. Jestli proti CSKA, Nymburku nebo Svitavám. Budou proti nám hrát svoji klasickou hru a nebudou přemýšlet nad tím, kdo je proti nim.

Co proti nim tedy musíme hrát, abychom mohli pomýšlet na vítězství?

V první řadě se musíme snažit řídit tempo hry. Jak už jsme poznali ze zápasu s Prienai Litevci jsou všeobecně skvělými střelci a střely za 3 body musíme pohlídat i proti Žalgirisu. Oni mají v týmu neskutečně dobré a zkušené hráče, nám bude bohužel chybět Adrian Abrams a Petr Benda, který je zraněný, takže to bude ohromě těžké. Pořád ale máme šanci vyhrát, pokud budeme bránit minimálně tak dobře, jako v posledním zápase proti Prienai a hrát hlavně zvenku a dobře střílet, šance na výhru tu je.

Zápas se bude hrát v nové hale s kapacitou 14 500 fanoušků. Žalgiris má navíc věrné fanoušky, kteří dokáží vytvořit neskutečnou atmosféru. Mohou se toho naši mladší a méně zkušení hráči zaleknout?

Nedávno jsme byli v Izraeli, chvíli na to tam byly teroristické útoky. To jsou záležitosti, kterých se můžeme bát, ale ne věcí kolem basketbalu. Naopak, pokud ti hráči chtějí hrát lépe a lépe, dostávat se na vyšší úroveň, je to pro ně skvělá zkušenost. Pro celý tým bude zápas s takovým soupeřem velká zkušenost a my jsme za něj moc rádi.