O jedno se postaral v minulosti také Nymburk, když v roce 2011 vyřadil Chimki a byl jedno vítězství od Euroligy. Loni ve Vilniusu také nebyla nouze o překvapivé výsledky. I proto ani teď nepředstavuje Jeruzalém nezdolatelnou překážku, i když je zřejmé, koho určí sázkové kanceláře jako favorita.

„Momentálně není lehké hodnotit žádný tým z kvalifikace, protože v každém z nich stále probíhá proces utváření hráčského kádru,“ řekl na úvod hodnocení barcelonského losu Kestutis Kemzura. Ten ví, že oproti loňsku bude mít výhodu v tom, že u týmu bude již druhý rok.

„Samozřejmě, že v tomto ohledu to bude lepší. Budu začínat druhý rok, znám mnohem lépe zdejší prostředí, lidi ve vedení klubu, větší část týmu. Naopak hráči lépe znají mě, systém hry… To by nám mělo pomoci,“ uvedl kouč.

„O Hapoelu ale už víme, že přišel nový trenér z Haify. S tou jsme v minulé sezoně hráli dvakrát v Eurocupu, takže nám to napovídá, jaký herní styl můžeme čekat. Danny Franco je výborný kouč, který si umí dobře poskládat tým. To samé udělá i s Hapoelem. Předpokládám, že svou postaví hodně zkušený tým založený na solidní obraně,“ uvažoval litevský trenér, který by rád těžil z toho, že kvalifikaci často nevyhraje tým s největším rozpočtem

„Je to specifický turnaj. Každý zápas je rozhodující, jediná porážka znamená konec nadějím. Není druhá šance. Formát i termín turnaje na samém začátku sezony turnaje moc nenahrává favoritům a z toho se pokusíme vytěžit. Loni Oostende nečekaně vyřadilo Chimki Moskva, Rytas nebyl favorit a nakonec postoupil, když využil domácí prostředí. Chceme hrát, jak nejlépe dovedeme a jít krok za krokem, následovat situaci tak, jak se bude vyvíjet,“ řekl kouč.

Pořadatelství se letos ujalo Oostende, které loni zastavil ve finále právě Rytas. Letos už Belgičané nenechávají nic náhodě a pro postup do Euroligy dělají maximum, včetně toho, že se rozhodli zaplatit nemalý poplatek za možnost kvalifikaci pořádat. „Věří si, proto turnaj organizují, aby postoupili. Budou mít domácí prostředí a velkou podporu svých fanoušků, to udělá hodně,“ ví Kestutis Kemzura.

Ten by si přál, aby do Oostende vyrazili i fanoušci Nymburka. „Doufám, že s námi přijedou. Jejich podpora v hledišti je vždycky hodně znát. Pomohli by nám," dodal kouč.